[심리용어] 다크 트라이어드 성향(Dark Triad Traits)이란 무엇일까요?

 

혹시 주변에 첫인상은 매력적이지만 시간이 지나면서 점점 불편함을 느끼게 되는 사람이 있나요? 그런 사람은 다크 트라이어드 성향을 가지고 있을 가능성이 있어요! 

 

다크 트라이어드는 '나르시시즘(Narcissism), 마키아벨리즘(Machiavellianism), 사이코패시(Psychopathy)'라는 세 가지 성격 특성을 묶어 부르는 심리학적 개념입니다. 이 성향을 가진 사람들은 표면적으로는 매력적이고 카리스마 있어 보일 수 있지만, 실제로는 타인을 이용하고 조종하려는 경향이 강합니다. 

 

 

왜 '트라이어드(Triad)'일까?

다크 트라이어드(Dark Triad)라는 용어는 2002년, 심리학자 델로이 파울러스(Delroy Paulhus)와 케빈 윌리엄스(Kevin Williams)가 논문에서 처음 사용했습니다. 이들은 어두운 성격 특성 중에서 나르시시즘(Narcissism), 마키아벨리즘(Machiavellianism), 사이코패시(Psychopathy)가 공통적으로 타인에게 해를 끼치거나 조종하려는 경향이 있다고 보았고, 이 세 가지를 묶어 '어두운 세 가지 성향, 다크 트라이어드(Dark Triad)'라 명명했어요.

 

'트라이어드(Triad)'는 '세 개의 요소가 모여 있는 집합'을 의미하는데, 다크 트라이어드는 세 가지 성격 특성이 서로 겹치는 부분이 많기 때문이에요.

• 세 가지 성향 모두 공감 부족, 자기중심적 사고, 타인을 이용하려는 성향을 공유합니다.
• 하지만 미묘한 차이점도 존재해요. 
  • 나르시시즘 : "나는 특별한 존재야" - 자기애, 과시욕, 인정 욕구
  • 마키아벨리즘 : "목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않아" - 계산적, 조작적
  • 사이코패시 : "감정도 죄책감도 없어" - 공감 부족, 충동적, 반사회적

이 세 가지가 결합되었을 때, 타인을 조종하고 이용하는 강력한 성격이 형성될 수 있어요.

 

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다크 트라이어드 연구가 중요한 이유

파울러스와 윌리엄스 이후 많은 심리학자들이 다크 트라이어드를 연구해 왔습니다. 그들의 주요 연구 결과에 따르면 다크 트라이어드 성향이 강한 사람들은,

• 범죄를 저지를 가능성이 더 높음 (특히 사이코패시 성향이 강할수록)
• 조작적인 방식으로 사회적, 경제적 성공을 이루기도 함 (마키아벨리즘적 성향)
• 연애, 직장, 인간관계에서 갈등이 많음 (특히 나르시시즘적 성향)

즉, 다크 트라이어드 개념은 단순한 성격 유형이 아니라, 사회적 문제와 연결된 위험 요소를 설명하는데 중요한 역할을 해요.

 

 

1. 나르시시즘(Narcissism)

나르시시즘이란 과도한 자기애와 자기중심성을 의미합니다. 나르시시스트들은 자신이 특별하다고 믿으며, 끊임없이 칭찬과 인정을 받고 싶어 합니다. 대표적인 특징은 다음과 같아요.

• 자신이 남들보다 우월하다고 생각한다.
• 다른 사람들의 감정보다 자신의 욕구를 우선시한다.
• 비판을 받으면 과민하게 반응한다.

이런 사람들은 처음에는 자신감 넘치는 모습으로 사람들을 끌어당기지만, 결국엔 관계를 피곤하게 만들곤 합니다. 

 

1-1. 나르시시즘 : 자기애가 지나친 사람들

나르시시즘이라는 용어는 그리스 신화의 '나르키소스(Narcissus)'에서 유래되었어요. 나르키소스는 뛰어난 미모를 가진 청년이었지만, 자신만을 너무 사랑한 나머지 연못에 비친 자신의 얼굴에 반해 빠져들었고, 결국 물에 빠져 죽거나 꽃으로 변했다는 신화로 전해져요. 이 신화에서 '자기애'라는 개념이 나왔고, 이후 심리학에서는 과도한 자기애를 특징으로 하는 성격적 성향을 설명하는 용어로 사용되기 시작했습니다. 

 

나르시시즘은 자기 자신에 대한 과도한 애정과 중요성 부여, 타인의 감정보다 자신의 욕구를 우선하는 성향을 의미합니다. 나르시시스트들은 자신이 특별하다고 믿으며, 끊임없는 칭찬과 인정을 필요로 합니다.

 

1-2. 나르시시스트 사례

현실에서 나르시시즘이 강한 사람들은 다양한 모습으로 나타나는데요, 몇 가지 예를 들어볼게요.

1. 자기 과시형 나르시시스트 : SNS에서 끊임없이 자신의 성취나 외모를 자랑하는 사람. 화려한 라이프스타일을 강조하며 남들의 주목을 받으려 함.
2. 권력형 나르시시스트 : 정치, 경영, 연예계 등에서 강한 카리스마를 보이며 권력을 추구. 리더십을 갖추었지만 타인의 의견을 무시하고 독선적으로 행동.
3. 관계 착취형 나르시시스트 : 연애나 인간관계에서 상대를 이용하고, 감정적 조작을 함. 처음에는 매력적이지만 시간이 지나면서 상대를 소모시키는 유형.

이 외에도 다양한 형태의 나르시시즘이 존재하며, 심한 경우에는 '나르시시스트성 성격장애(NPD: Narcissistic Personality Disorder)'로 진단될 수도 있어요.

'나르시시즘' 더 알아보기 - 바로가기

 

 

2. 마키아벨리즘(Machiavellianism)

마키아벨리즘 성향이 강한 사람들은 "목적이 수단을 정당화한다"는 사고방식을 가지고 있습니다. 이들은 타인을 조종하고 이용하는 데에 거리낌이 없으며, 거짓말과 속임수를 능숙하게 사용합니다. 주요 특징은 다음과 같아요.

• 인간관계를 전략적으로 이용한다.
• 거짓말이나 조작을 통해 원하는 것을 얻고야 만다.
• 도덕적 가책을 잘 느끼지 않는다.

이들은 뛰어난 정치적 감각과 분석력을 가질 수 있지만, 신뢰하기 어려운 유형입니다.

 

2-1. 마키아벨리즘 : 목적을 위해 수단을 가리지 않는 사람들

마키아벨리즘이라는 용어는 이탈리아 르네상스 시대 정치 사상가 '니콜로 마키아벨리(Niccolò Machiavelli)'의 이름에서 유래되었습니다. 그는 16세기에 <군주론(Il Principe)>을 저술하면서 "목적이 수단을 정당화한다"는 정치 철학을 강조했죠. 즉, 권력을 유지하기 위해서는 거짓말, 조작, 배신 등도 필요할 수 있다고 본 거죠.

 

오늘날 심리학에서 마키아벨리즘은 타인을 조종하고 조작하는 성향이 강한 성격 특성을 의미합니다. 마키아벨리즘이 높은 사람들은 인간관계를 전략적으로 접근하며, 도덕적 가책을 덜 느끼고 자신의 이익을 위해 타인을 이용하려는 경향이 있어요.

 

2-2. 마키아벨리즘 사례

마키아벨리즘 성향을 가진 사람들은 목표 달성을 위해 수단과 방법을 가리지 않고 타인을 조종하려는 경향이 있는데요. 이는 정치, 비즈니스, 인간관계 등 다양한 영역에서 나타날 수 있어요. 

1. 정치권에서의 권력을 유지하기 위한 조작과 술수 : 정치인 중 일부는 권력을 유지하거나 경쟁자를 제거하기 위해 대중을 조작하는 전략을 씀. 가짜 뉴스나 허위 정보 유포, 뒤에서 라이벌을 견제하는 방식으로 권력을 유지하려 함. 선거 때는 유권자의 감정을 조종하기 위해 극적인 연설을 하거나, 경쟁자의 약점을 강조하는 네거티브 캠페인을 활용함.
2. 비즈니스와 직장 내에서 승진과 성공을 위해 타인을 이용 : 자신의 이익을 위해 동료의 공을 가로채거나, 상사에게 아첨하여 좋은 평판을 얻음. 동료 간의 경쟁을 부추기거나, 필요할 때에만 친한 척하며 인간관계를 전략적으로 관리함. 필요할 때에는 친절하지만, 더 이상 필요하지 않으면 냉정하게 관계를 끊음.
3. 연애와 인간관계에서 감정 조작을 통한 관계 유지 : 연애 초반에는 사랑이 넘치는 모습으로 상대방을 끌어들이지만, 시간이 지나면 상대를 조종하려는 행동을 보임. 필요할 때에만 애정을 주고, 상대방이 떠나려고 하면 죄책감을 느끼게 하거나 협박하는 방식으로 관계를 유지하려 함. 친구 관계에서도 자신에게 유리한 사람과만 친하게 지내며, 필요가 없어지면 쉽게 관계를 끊음. 
4. 사회적으로 대중을 조종하여 이득을 취하는 사례 : 기업이나 단체가 대중의 심리를 조작하여 특정 상품을 구매하도록 유도하거나, 사회적 분위기를 조성하는 경우. 언론이 특정 이슈를 과장하거나 왜곡하여 여론을 움직이고, 정치적/경제적 이득을 얻으려 함. 

'마키아벨리즘' 더 알아보기 - 바로가기

 

3. 사이코패시 : 감정이 없는 냉혈한

사이코패시는 충동적이고 공감 능력이 부족한 성향을 말합니다. 흔히 연쇄살인범 같은 극단적인 사례가 떠오르시겠지만, 사실 사이코패스적 성향을 가진 대다수의 사람들은 사회에서 문제없이 살아가고 있습니다. 사이코패시의 특징은 다음과 같아요.

• 공감 능력이 부족하다.
• 감정을 거의 느끼지 않으며, 특히 죄책감을 느끼지 않는다.
• 충동적이며 위험을 감수하는 행동을 서슴지 않는다.

이들은 냉철한 판단력과 두려움 없는 태도로 성공을 거두기도 하지만, 타인에게 큰 상처를 줄 수 있습니다.

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다크 트라이어드 성향의 사례 : 조작, 조종, 폭력, 범죄 등을 거리낌 없이 활용하는 사람들

1. 엘리자베스 홈즈(Elizabeth Holmes) - 테라노스 사기 사건 : 마키아벨리즘 + 나르시시즘

엘리자베스 홈즈는 헬스케어 스타트업 '테라노스(Theranos)'를 창업하며 '차세대 스티브 잡스'로 불렸던 인물입니다. 그녀는 혈액 한 방울로 수백 가지 질병을 진단할 수 있다고 주장하며 투자자와 대중을 속였습니다. 

 

홈즈는 강한 나르시시즘적 성향을 보이며, 자신이 천재적인 혁신가라는 이미지를 만들었어요. 마키아벨리즘적인 계산으로 투자자들을 속이고, 회사 내부에서도 비밀주의와 조작을 일삼았어요. 결국 테라노스의 기술이 거짓임이 밝혀졌고, 그녀는 2022년 사기죄로 유죄 판결을 받았습니다. 

 

2. 테드 번디(Ted Bundy) - 연쇄살인범 : 사이코패시 + 나르시시즘

테드 번디는 1970년대 미국에서 30명 이상의 여성을 살해한 연쇄살인범입니다.

 

그는 매우 매력적인 외모와 말솜씨를 가졌으며, 주변 사람들에게 인기 있는 인물이었어요. 하지만 속으로는 사이코패스적인 성향이 강했으며, 감정이 없고 죄책감을 느끼지 않았죠. 사람들을 조종하는 능력이 뛰어나 법학을 공부하며 자신의 사건을 스스로 변호하기도 했어요. 죽음을 앞두고도 자신을 '특별한 존재'로 여기며 끝까지 거만한 태도를 유지했습니다.

 

3. 버니 매도프(Bernie Madoff) - 월스트리트의 거대한 폰지 사기 사건 : 마키아벨리즘 + 나르시시즘

버니 매도프는 역사상 가장 큰 금융 사기 사건을 벌인 인물 중 하나입니다.

 

그는 수십 년 동안 폰지 사기(Ponzi Scheme)를 지속하며 투자자들에게 높은 수익을 약속했어요. 투자자들에게 신뢰를 얻기 위해 자신을 금융계의 천재로 포장했고, 월스트리트에서 영향력을 행사했죠. 피해자들 중에는 유명 인사, 기업, 일반 투자자들이 있었으며, 총 피해 금액은 650억 달러(한화 약 85조 원)에 달했습니다. 2008년 금융위기로 인해 사기가 들통났고, 그는 결국 체포되어 150년 형을 선고받았어요. 

 

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다크 트라이어드 성향을 가진 사람과의 관계, 어떻게 해야 할까요?

이 성향을 가진 사람들은 매력적이고 카리스마가 있어 처음에는 끌릴 수 있어요. 하지만 장기적인 관계에서는 심리적으로 소모되거나 이용당할 가능성이 높습니다. 따라서 이런 사람들과의 관계에서는 다음을 명심해야 합니다.

• 말보다는 행동을 보라 : 겉으로는 친절해 보여도 실제로 행동이 이기적이라면 경계해야 합니다. 이들은 종종 거짓말을 하기 때문에, 말이 아니라 실제 행동을 보고 판단하는 것이 중요해요.
• 자신의 감정을 존중하라 : 이들과의 관계에서 불편함을 느낀다면, 그 감정을 무시하지 말고 거리를 둘 필요가 있습니다.
• 경계를 분명히 하라 : 다크 트라이어드 성향을 가진 사람들은 타인을 이용하고 상대의 한계를 시험하려고 합니다. 경계를 확실히 정하는 것이 중요합니다.
• 정신적, 법적 보호 수단을 갖춰라 : 직장이나 연애 관계에서 이런 성향을 가진 사람을 만났다면, 증거를 남기고 필요하면 법적 조치를 고려하는 것이 좋아요. 

 

다크 트라이어드 성향을 가진 사람들은 단순히 '나쁜 사람'이라기보다는 특정한 성격적 특징을 가진 이들입니다. 이들은 사회적으로 성공을 하기도 하지만, 주변 사람들에게 정서적 소모를 유발할 수 있습니다. 중요한 것은 이런 성향을 이해하고, 스스로를 보호할 수 있는 방법을 아는 거예요. 혹시 주변에서 이렇게 매력적이지만 위험한 성향을 가진 사람을 경험한 적이 있나요? 자신을 먼저 지켜주세요!