[심리용어] 조현병(Schizophrenia)이란 무엇일까요?

 

조현병, 많이들 들어보셨죠? 요즘 사건이나 사고에 간혹 조현병이 등장하곤 하죠. 그래서 한편으로 조현병은 많은 사람들에게 오해를 받고 있는 정신 건강 상태 중 하나예요. 오늘은 조현병이란 무엇인지, 어떤 증상이 있는지, 또 조현병을 가진 사람들을 이해하고 돕는 방법에 대해 알아볼게요.

 

조현병(Schizophrenia)은 뇌의 정보 처리 방식에 영향을 미치는 만성적인 정신 질환입니다. 흔히 '정신분열증'으로 불리기도 했지만, 병에 대한 오해를 불러일으킬 수 있기 때문에 현재는 사용되지 않습니다. 조현병은 현실과 비현실을 구분하는 능력에 영향을 미치며, 환청이나 망상 같은 증상이 나타날 수 있어요. 

 

 

조현병(Schizophrenia) 용어의 시작

조현병이라는 용어는 20세기 초, 스위스의 정신과 의사 외겐 블로일러(Eugen Bleuler)가 처음 사용했습니다. 이 단어는 그리스어에서 유래했으며, 각각의 의미는 다음과 같습니다.

• 스키조(schizo-) : 나눈다, 분리한다는 뜻
• 프레니아(-phrenia) : 마음 또는 정신

따라서, 조현병(Schizophrenia)은 문자 그대로 '마음의 분열'을 의미합니다. 여기서 '분열'은 흔히 오해되듯이 다중인격을 뜻하는 것이 아니라, 현실과 비현실을 구분하는 능력의 손상을 가리킵니다. 예를 들어, 조현병 환자들은 현실적인 감각과 마상, 환각 같은 비현실적인 경험 사이에서 혼란을 겪을 수 있습니다. 

 

블로일러 이전에는 독일의 정신과 의사 에밀 크레펠린(Emil Kraepelin)이 이 질환을 '조발성 치매(Dementia Praecox)'라고 불렀어요. 이는 이 병이 대개 젊은 나이에 시작되며, 지속적인 정신 기능 저하를 특징으로 한다고 보았기 때문입니다. 

 

그러나 블로일러는 이 병이 반드시 치매로 이어지는 것은 아니며, 다양한 증상으로 나타난다고 주장했어요. 그래서 그는 더 포괄적이고 독립적인 의미를 담은 'Schizophrenia'라는 용어를 만들었습니다. (자꾸만 영화 '기생충'에서 기정이가 다송이의 그림 아랫쪽 구석을 보고 '스키조프레니아존'이라고 한게 생각나네요ㅎㅎ) 

 

한국에서는 과거 '정신분열병'으로 불리다가 2011년에 보다 긍정적이고 덜 낙인적인 표현인 '조현병'으로 공식 변경되었습니다. '조현'은 "현악기의 줄을 고르듯 마음의 조화를 맞춘다"는 의미로, 병을 치료하고 조화를 회복하려는 긍정적인 관점을 담고 있습니다. 

 

조현병이라는 이름의 변화는 단순히 용어의 문제가 아니라, 환자들에 대한 사회적 낙인을 줄이고 병에 대한 올바른 이해를 도모하려는 의도의 일환입니다. 이는 환자들이 더 나은 치료를 받고, 사회의 일원으로 존중받을 수 있는 중요한 첫걸음이기도 합니다. 

 

반응형

 

조현병의 주요 증상

조현병은 증상이 다양하고 사람마다 다르게 나타날 수 있어요. 크게 나누면 양성 증상, 음성 증상, 그리고 인지적 장애로 분류할 수 있습니다.

 

1. 양성 증상

• 환각 : 실제로 존재하지 않는 소리(환청)나 모습을 보는 경험.
• 망상 : 잘못된 믿음이나 생각에 강하게 집착하는 상태.
• 혼란스러운 사고와 말 : 대화의 흐름이 끊기거나 이해하기 어려운 말을 하는 경우.

2. 음성 증상

• 감정 표현 부족 : 얼굴 표정이나 목소리에 감정이 드러나지 않는 경우가 많습니다.
• 동기 부족 : 일상적인 활동에 대한 관심과 열의가 줄어들어요.
• 사회적 고립 : 사람들과의 관계 맺기를 어려워할 수 있습니다.

3. 인지적 장애

• 주의력 저하 : 집중하거나 중요한 정보를 기억하는데 어려움을 겪습니다.
• 의사결정 어려움 : 논리적으로 생각하고 결정을 내리는 데에 시간이 걸립니다.

 

조현병이 알려지게 된 사건/사고들

1. 존 F. 케네디 암살 사건(1963) : 1963년 11월 22일, 미국 대통령 존 F. 케네디가 텍사스주 댈러스에서 암살당했습니다. 범인으로 지목된 리 하비 오스월드는 체포되기 전까지 정신 건강 문제가 있었던 것으로 알려져 있으며, 일부 연구자들은 그가 조현병을 앓았을 가능성을 제기하고 있습니다.
2. 제임스 홈즈의 오로라 극장 총격 사건(2012) : 2012년 7월 20일, 콜로라도주 오로라의 한 영화관에서 제임스 홈즈가 총기를 난사하여 12명이 사망하고 70명이 부상당한 사건입니다. 홈즈는 체포 후 조현병 진단을 받았으며, 그의 정신 상태는 재판 과정에서 주요 쟁점이었습니다. 그는 결국 종신형을 선고받았어요. 
3. 엘리사 램 사건(2013) : 이 사건은 이미 방송이나 인터넷에서 미스터리한 사건으로 여러 차례 소개된 바가 있는데요. 2013년 2월, 캐나다 출신의 대학생 엘리사 램이 미국 로스앤젤레스의 세실 호텔 물탱크에서 사망한 채 발견된 사건입니다. 그녀는 조현병을 앓고 있었으며, 사건 전 호텔 엘리베이터에서 보인 기이한 행동이 담긴 CCTV 영상이 공개되어 큰 화제를 모았습니다. 이 사건은 다양한 추측과 음모론을 낳았지만, 결국 사고사로 결론지어졌어요. 
4. 강남역 묻지마 살인사건(2016) : 2016년 5월 17일, 서울 강남역 인근의 한 화장실에서 30대 남성이 20대 여성을 살해한 사건입니다. 범인은 조현병을 앓고 있었으며, 여성에 대한 막연한 적대감을 표출했습니다. 이 사건은 사회적으로 큰 충격을 주었고, 여성 혐오 범죄에 대한 논란을 불러일으켰습니다.
5. 진주 아파트 방화/살인 사건(2019) : 2019년 4월 17일, 경남 진주의 한 아파트에서 한 남성이 자신의 집에 불을 지르고 대피하는 주민들을 대상으로 흉기를 휘둘러 5명이 사망하고 16명이 부상당한 사건입니다. 범인은 조현병을 앓고 있었으며, 이전에도 이상 행동으로 여러 차례 신고된 바 있었습니다.
6. 강북삼성병원 정신건강의학과 의사 살인 사건(2019) : 2019년 12월 31일, 서울 강북삼성병원에서 정신건강의학과 의사가 진료 중 환자에게 흉기에 찔려 사망한 사건입니다. 가해자는 조현병을 앓고 있었으며, 치료 과정에서 발생한 비극적인 사건으로 알려져 있습니다. 

 

조현병의 원인

조현병의 정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았지만, 여러가지 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있어요.

• 유전적 요인 : 가족 중 조현병을 앓고 있는 사람이 있다면 발병 가능성이 증가합니다.
• 환경적 요인 : 유년기의 스트레스, 트라우마, 또는 바이러스 감염 등이 발병 위험을 높일 수 있습니다.
• 뇌 화학물질의 불균형 : 도파민과 같은 신경전달물질의 이상이 조현병과 관련이 있습니다.

 

조현병은 어떻게 진단될까요?

조현병은 전문적인 정신 건강 평가를 통해 진단됩니다. 정신과 의사나 심리학자는 환자의 증상, 병력, 그리고 일상생활에 미치는 영향을 종합적으로 평가해요. 진단은 대개 몇 주 이상의 증상 관찰을 통해 이루어집니다.

 

 

조현병의 초기 증상과 발병 단계

조현병은 갑작스럽게 발병하는 경우도 있지만, 대부분의 경우 초기 증상(전구 증상)이 나타나고 시간이 지나면서 본격적인 증상이 발달됩니다. 발병은 여러 단계로 나뉠 수 있으며, 각 단계에서 특징적인 증상이 나타나요. 이를 이해하면 조현병의 조기 발견과 치료에도 도움이 될 수 있습니다. 

 

* 초기 증상 : 조현병의 초기 증상은 미묘하고 일상적인 스트레스나 성장 과정에서 나타나는 변화와 구분하기 어려울 수 있습니다. 하지만 다음과 같은 변화가 지속적으로 관찰된다면 전문가의 상담을 고려해 볼 필요가 있습니다.

• 이상한 믿음이나 생각 : '다른 사람들이 나를 감시하고 있다'거나 '특별한 능력을 가지고 있다'는 비현실적인 생각.
• 변화된 감정 상태 : 감정이 지나치게 억제되거나, 부적절하게 표현되는 경우.
• 언어와 사고의 이상 : 말이 두서없거나, 질문에 맞지 않는 엉뚱한 대답을 하는 경우.
• 일상적인 기능 저하 : 학업, 직업, 대인관계 등에서 갑작스러운 성과 저하.
• 기억력과 집중력 저하 : 평소 잘하던 일을 놓치거나, 단순한 일도 어려워하는 모습.

 

1. 전구기(Prodromal Phase) : 조현병의 초기 단계로, 본격적인 증상이 나타나기 전의 시기입니다. 이 시기에 적절한 도움을 받으면 본격적인 발병을 예방하거나 완화할 수 있습니다. 

• 사회적 고립 : 친구, 가족과의 교류를 줄이고 혼자 있으려는 경향이 증가합니다.
• 감정 둔화 : 감정 표현이 줄어들거나 무관심해 보입니다.
• 기이한 행동 : 평소와 다른 행동 패턴이 나타납니다. 예를 들면, 갑자기 지나치게 의심을 하거나 비현실적인 걱정을 하는 경우가 있어요. 
• 집중력 저하 및 학업/직업 성과 감소 : 일상적인 과제나 업무를 수행하는 데 어려움을 겪습니다.
• 수면 패턴 변화 : 불면증 또는 과도한 수면을 겪습니다. 

 

2. 급성기(Acute Phase) : 조현병의 전형적인 증상이 본격적으로 나타나는 단계입니다. 이 단계에서 적절한 약물 치료와 심리적 개입이 필요합니다. 치료하지 않을 경우 증상이 심화될 위험이 있습니다.

• 양성 증상 : 환각(소리가 들리거나, 없는 것을 보는 것), 망상(피해망상, 과대망상 등), 사고의 비논리성.
• 음성 증상 : 감정 표현 부족, 무기력, 의욕 상실.
• 인지 장애 : 집중력 저하, 기억력 문제, 판단력 약화.

 

3. 잔류기(Residual Phase) : 급성기를 지나 증상이 완화된 상태지만, 여전히 일부 증상이 남아 있는 단계입니다. 꾸준한 약물 치료와 재활이 중요합니다. 이 단계에서 치료를 중단하면 증상이 다시 심화될 수 있습니다.

• 양성 증상은 줄어들지만, 음성 증상이 지속될 수 있습니다.(예: 무기력, 사회적 고립)
• 인지적 결핍이나 기능 저하가 남아 있는 경우도 많습니다.

 

조현병의 치료 방법

조현병도 적절한 치료를 통해 관리할 수 있는 병입니다. 주요 치료 방법은 다음과 같아요.

• 약물치료 : 항정신병 약물은 조현병 증상을 완화하는데 가장 효과적입니다. 환각과 망상을 줄이고, 안정적인 일상을 유지하도록 돕습니다.
• 심리치료 : 인지행동치료는 부정적인 사고 패턴을 바꾸고 현실감을 회복하도록 돕습니다. 사회기술훈련은 대인관계를 개선하고 독립적인 생활 능력을 키우는데 도움을 줍니다.
• 가족 교육 및 지원 : 가족이 조현병에 대한 올바른 이해를 갖추는 것은 환자의 회복 과정에서 매우 중요합니다. 가족 치료나 지지 모임에 참여하는 것도 좋은 방법입니다.

 

조현병에 대한 오해와 진실 _1. 조현병 환자는 모두 위험하다

많은 사람들이 조현병에 대해 잘못된 인식을 가지고 있어요. 대부분의 조현병 환자는 자신이나 타인에게 해를 끼치지 않습니다. 오히려 그들은 사회의 이해와 지원을 필요로 해요.

 

우리는 흔히 매체를 통해 조현병 환자와 관련된 사건이나 사고를 접하게 됩니다. 이를 통해 우리가 조현병 환자에게 갖게 되는 선입견은 매체의 보도 방식과 관련이 있습니다. 언론은 사회적으로 충격적인 사건을 집중적으로 다루는 경향이 있기 때문에, 조현병과 같은 정신 질환을 가진 사람들에 대한 부정적인 인식을 강화시킬 수 있습니다. 하지만 이는 조현병 환자 전체를 대표하지는 않습니다.

 

대다수의 조현병 환자는 자신이나 타인에게 해를 끼치지 않습니다. 연구에 따르면, 조현병 환자가 폭력적인 행동을 보이는 경우는 일반 인구 대비 약간 높은 수준이지만, 이 역시 극소수의 사례에 국한됩니다. 폭력적 행동은 주로 약물 남용, 치료 중단, 심각한 스트레스 상황이 복합적으로 작용할 때 방생하는 경우가 많아요. 

 

조현병 환자의 안정적인 상태를 유지하는 데 있어 약물치료는 핵심적인 역할을 합니다. 약물 복용을 중단하면 증상이 악화되거나, 현실 판단 능력이 저하되고, 충동성이 증가할 수 있어요. 따라서 약물 복용을 유지하고, 정기적으로 정신건강 전문가를 만나는 것은 조현병 환자의 안정적인 삶을 유지하는 데 필수적입니다. 

 

결론적으로, 모든 조현병 환자가 위험하다는 인식은 과장된 편견입니다. 약물 복용과 안정적인 환경 조성, 그리고 사회적 이해와 지원이 결합되면 조현병 환자들도 충분히 안전하고 건강한 삶을 살아갈 수 있습니다. 

 

조현병에 대한 오해와 진실 _2. 조현병은 완치가 불가능하다

조현병은 완치보다는 관리가 필요한 병이긴 하지만, 많은 사람들이 치료를 통해 정상적인 삶을 살고 있습니다. 

 

하지만 조현병 치료에서 가장 큰 난관 중 하나는, 그들이 약물 복용이나 치료를 거부하는 것이겠죠. 왜 조현병 환자들은 치료를 거부할까요? 

1. 질병에 대한 통찰 부족 : 조현병 환자의 상당수는 자신이 병을 앓고 있다는 사실을 인지하지 못합니다. 이를 '질병 인식 결핍(Anosognosia)'라고 하며, 뇌 기능 장애로 인해 발생하는 증상 중 하나입니다. 환자는 자신의 환각, 망상 등을 현실로 받아들이기 때문에, 치료가 불필요하다고 느끼게 됩니다.
2. 약물의 부작용 : 항정신병 약물은 효과적이지만, 체중 증가, 졸음, 떨림, 성욕 감소 등 다양한 부작용을 발생시키기도 합니다. 환자들은 이로 인해 약물 복용을 꺼리는 경우가 많아요.
3. 사회적 낙인 : 정신 질환에 대한 사회적 낙인이 강한 경우, 환자가 자신의 병을 인정하거나 치료를 받는 것을 부끄럽게 여길 수 있습니다. 이는 치료 거부로 이어지기도 해요.
4. 불신과 부정 : 과거에 치료가 만족스럽지 못했던 경험이나 의료진에 대한 불신도 치료 거부의 원인이 됩니다. 

조현병은 꾸준한 치료와 관리로 충분히 안정적인 삶을 유지할 수 있는 병입니다. 환자가 치료를 거부하는 데에는 여러 이유가 있지만, 이를 극복하기 위해 다양한 접근을 해야합니다. 다음은 치료 거부를 극복하기 위한 대책입니다. 

1. 질병에 대한 인식 개선 : 조현병 환자와 그 가족에게 병에 대한 충분한 정보를 제공해야 합니다. 환자가 자신의 병을 이해하도록 돕는데 심리치료나 정신건강 교육 프로그램이 유용합니다. 환자가 자신이 병을 앓고 있다는 사실을 받아들이기 어려워한다면, 직접적인 대면보다는 증상 완화와 삶의 질 개선이라는 목표에 초점을 맞추는 것이 효과적입니다.
2. 약물치료의 유연성 제공 : 약물의 부작용을 최소화하기 위해 환자에게 적합한 약물과 용량을 신중히 조정해야 합니다. 만약 매일 약을 먹기 어려워하는 환자에게는 한 달에 한 번 맞는 주사제(장기 지속형 항정신병제)가 대안이 될 수도 있습니다.
3. 치료를 일상에 통합하기 : 환자가 일상 속에서 치료를 자연스럽게 받아들이도록 환경을 조성하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 복약을 쉽게 기억할 수 있도록 가족이 도움을 주거나, 치료를 받으러 가는 것이 스트레스가 되지 않도록 지원하는 방식이 있습니다.
4. 의료와 지역사회의 협력 : 의료진, 지역사회 기관, 그리고 가족이 협력하여 환자가 지속적인 치료를 받을 수 있는 네트워크를 구축해야 합니다. 지역사회 정신건강센터나 지원 단체를 통해 환자가 정기적인 관리와 상담을 받을 수 있는 프로그램을 활성화해야 합니다.
5. 강제 치료의 신중한 활용 : 치료를 지속적으로 거부하며 위험을 초래할 가능성이 높은 경우, 법적으로 허용되는 한도 내에서 강제 치료를 고려해야 합니다. 이는 환자의 안전과 삶의 질을 보호하기 위한 최후의 수단으로 사용됩니다. 

 

728x90

 

조현병 환자를 바라보는 균형 잡힌 시각

조현병 환자를 바라볼 때, 사건이나 사고가 아닌 그들의 일상적인 삶과 회복의 가능성에 주목해야 합니다. 

1. 치료를 받는 환자들은 대부분 안정적입니다. 약물치료와 심리치료를 통해 증상을 효과적으로 관리하며, 직장 생활이나 사회 활동을 이어가는 경우도 많습니다.
2. 사회적 낙인과 편견이 문제를 키웁니다. 조현병 환자들이 스스로를 고립시키거나 치료를 거부하는 이유 중 하나는 사회적 낙인입니다.
3. 지원이 중요합니다. 조현병 환자들이 위험 요소를 줄이고 삶의 질을 높이기 위해서는 가족, 의료진, 지역사회의 협력이 필수적입니다. 

 

조현병 환자를 돕는 방법

• 이해와 공감 : 그들의 경험을 존중하고 비난하거나 판단하지 마세요.
• 안정적인 환경 제공 : 스트레스를 최소화하고 예측 가능한 일상을 유지하도록 돕습니다.
• 전문가와의 협력 : 정신 건강 전문가의 조언을 따르고 필요한 지원을 제공하세요.

 

조현병은 복잡하고 도전적인 병이지만, 이를 이해하고 지원하려는 노력이 환자와 그 가족에게 큰 힘이 됩니다. 조현병을 마주하는 것은 단순히 병을 치료하는 것이 아니라, 함께하는 삶의 한 부분을 만들어가는 과정입니다. 여러분의 따뜻한 시선이 그들에게 희망이 될 수 있습니다.